Network
GALAMEDIA - China memperingatkan Washington untuk tidak "bermain api" pada Rabu 12 Agustus 2020 ketika delegasi Amerika Serikat (AS) menyelesaikan perjalanan bersejarah ke pulau Taiwan.
Beijing geram dengan kunjungan AS ke Taiwan, yang dipandang sebagai bagian dari wilayahnya. Soalnya hubungan AS-China jatuh ke rekor terendah karena berbagai masalah mulai dari perdagangan hingga militer dan pandemi virus corona.
Menteri Kesehatan AS Alex Azar menyelesaikan kunjungan tiga hari di Taiwan. Dia mengkritik penanganan pandemi corona China dan mengunjungi makam mantan presiden Taiwan yang dibenci oleh kepemimpinan Partai Komunis.
Beijing mengecam kunjungan itu Rabu dan mengatakan pihaknya "dengan tegas menentang pertukaran resmi antara AS dan Taiwan dengan dalih apa pun".
"Mengenai masalah yang melibatkan kepentingan inti China, beberapa orang di AS tidak boleh menyembunyikan ilusi, mereka yang bermain api akan terbakar," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Zhao Lijian pada jumpa pers reguler.
"Saya juga ingin mengingatkan pihak berwenang Taiwan untuk tidak ... tunduk pada orang lain, mengandalkan dukungan orang asing, dan bertekad mengejar kemerdekaan, yang merupakan jalan buntu," kata Zhao.
Beijing menegaskan bahwa Taiwan - yang telah memerintah sendiri sejak 1949 - adalah bagian dari "satu China" dan telah berjanji untuk bereaksi dengan kekuatan jika secara resmi mendeklarasikan kemerdekaan.
Pada hari terakhir perjalanan, Azar mengunjungi makam mendiang presiden Taiwan Lee Teng-hui pada hari Rabu, ia memuji perannya dalam mengarahkan transisi pulau itu menuju demokrasi.
Anggota kabinet AS itu menulis pesan belasungkawa untuk Lee, yang meninggal bulan lalu dalam usia 97 tahun.
"Warisan demokrasi Presiden Lee akan selamanya mendorong hubungan AS-Taiwan ke depan," tulis Azar.
Lee adalah sosok yang menjulang tinggi dalam sejarah Taiwan baru-baru ini.
Dia menentang China dengan mendorong pulau itu untuk diakui sebagai negara yang berdaulat dan mendapatkan julukan "Tuan Demokrasi" untuk peran yang dia mainkan dalam transisi dari pemerintahan otoriter.
Beijing, yang mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya sendiri, membenci Lee. Ketika berita kematiannya muncul, media pemerintah China menyebutnya "ayah baptis pemisahan diri Taiwan".
Baik Washington dan Taipei menggambarkan perjalanan Azar sebagai kesempatan untuk belajar dari keberhasilan pertempuran Taiwan melawan virus corona.
Pulau ini memiliki kurang dari 500 pasien positif dan hanya ada tujuh kematian, dibandingkan dengan lebih dari 160.000 kematian di Amerika Serikat.
Tetapi kunjungan itu juga menjadi kesempatan untuk "mengacak-acak" sikap Beijing pada saat Presiden AS Donald Trump mengambil sikap yang semakin keras terhadap China saat dia mencari pemilihan ulang pada November.
"Kami akan terus mendukung Taiwan sebagai teman dan mitra kami dalam masalah keamanan, ekonomi dan perawatan kesehatan," kata Azar kepada wartawan setelah kunjungan ke pabrik masker pada Rabu, tak lama sebelum terbang kembali ke Amerika Serikat.
China tersinggung dengan pengakuan formal apa pun atas Taiwan.
Mereka menyerukan agar perjalanan Azar dibatalkan dan Taiwan menuduh Beijing mengirim jet tempur melewati perbatasan de facto pada hari Senin, hari ketika kepala kesehatan AS bertemu dengan Presiden Tsai Ing-wen.
Selama kunjungannya, Azar berulang kali membandingkan sistem demokrasi Taiwan yang terbuka dengan kepemimpinan otoriter China.
Dalam pidatonya pada hari Selasa, dia menyarankan virus corona mungkin telah dihentikan lebih cepat seandainya muncul di tempat yang lebih transparan dan demokratis, seperti Taiwan, daripada China.
Dia juga mengecam Beijing karena membuat Taiwan terkunci dari Organisasi Kesehatan Dunia.
China telah mengambil pendekatan yang semakin bermusuhan terhadap Taiwan sejak Tsai menjabat pada 2016.
Meskipun kampanye tekanan dia memenangkan masa jabatan kedua awal tahun ini dengan telak.***
