Untuk bertahan hidup dan tetap hangat, kawanan lebah madu harus memiliki populasi lebah musim dingin yang kuat, simpanan madu yang berlimpah untuk dimakan, dan sarang yang aman.
Gugusan musim dingin yang sukses terdiri dari generasi lebah dengan karakteristik fisiologis yang berbeda dari populasi musim panas lebah yang sedikit lebih montok untuk menahan panas dan memiliki umur lebih panjang untuk bertahan sepanjang musim dingin (4–6 bulan), bukan hanya beberapa minggu).***