GALAMEDIANEWS - Leeds United akan berusaha untuk membuat sebuah pernyataan saat Leicester City ingin melupakan kekalahan mengejutkan mereka atas Middlesbrough.
Pertandingan di puncak klasemen di EFL Championship pada hari Sabtu 24 Februari 2024, akan melihat sang pemuncak klasemen, Leicester City, bertandang ke Elland Road untuk menghadapi tim yang ada di peringkat dua, Leeds United.
Anak asuh Enzo Maresca memiliki keunggulan 17 poin di puncak klasemen lebih dari sebulan yang lalu. Namun, serentetan hasil buruk telah membuat mereka kehilangan posisi, sebuah jurang yang dapat terpaut enam poin jika Daniel Farke dan kawan-kawan berhasil meraih kemenangan pada malam nanti.
Leeds United dapat dikatakan sebagai tim yang sedang dalam kondisi baik di Championship dan saat ini sedang dalam delapan kemenangan beruntun di divisi dua. Hal ini membuat tim asal Elland Road ini menempati peringkat kedua, sesuatu yang dapat membuat mereka mendapatkan promosi otomatis di akhir musim ini
The Whites sedang dalam penampilan terbaiknya di saat yang tepat, dan kemenangan di malam ini akan membantu mereka mempertahankan posisi kedua. Leicester City telah kehilangan aura tak terkalahkan akhir-akhir ini, dan kemenangan atas Leeds akan semakin membawa mereka ke zona degradasi.
Menambah kesengsaraan the Foxes adalah penampilan Leeds di Elland Road. The Whites merupakan satu-satunya tim Championship yang belum pernah kalah dalam pertandingan kandang di liga musim ini dan melihat penampilan mereka saat ini, sulit untuk melihat catatan tersebut berakhir di Jumat malam.
Ipswich Town dan Southampton memiliki posisi yang baik untuk mengambil keuntungan jika Leeds tergelincir. Dengan kemenangan di babak playoff yang masih jauh dari kata pasti, sang raksasa Yorkshire akan berusaha keras untuk tidak kehilangan tempat kedua. Beberapa pertandingan masih akan berlangsung, dan Leicester juga dapat membuat mereka berkeringat jika keunggulan mereka di puncak klasemen berkurang menjadi hanya enam poin.
Pertandingan ini memiliki implikasi yang sangat besar bagi kedua klub saat mereka berusaha untuk kembali ke divisi utama. Gelar juara Championship terlihat telah selesai dan telah berlalu hanya sebulan yang lalu. Leeds kini dapat membuat persaingan menjadi terbuka lebar. Tuan rumah telah berhasil mengalahkan the Foxes sekali musim ini, memenangkan pertandingan sebaliknya dengan skor 1-0 di awal musim. The Hard Tackle melihat lebih dekat pada pertemuan ini menjelang pertemuan terakhir antara kedua tim.
Berita dan Taktik Tim
Leeds United
Tim asal Yorkshire ini sedang dalam penampilan gemilang sejak pergantian tahun dan merupakan tim dengan performa terbaik di EFL Championship tahun ini. Daniel Farke telah membuat Elland Road menjadi sebuah benteng pertahanan, dan sulit untuk melihat bagaimana the Foxes dapat menghentikan sang raksasa putih dalam barisan mereka.
Pertandingan ini seharusnya masih akan menjadi pertandingan yang menarik antara tim dengan rekor kandang terbaik dan tim dengan rekor tandang terbaik di Championship musim ini. Harus ada yang menang saat hasil imbang sepertinya tidak akan membantu kedua tim.
Farke akan memiliki keputusan yang harus diambil mengingat beberapa pemain yang mengalami cedera. Stuart Dallas, Pascal Struijk, Sam Byram, Karl Darlow, dan Patrick Bamford tidak dapat bermain. Struijk telah kembali berlatih namun masih jauh dari kondisi fit untuk bertanding.
Leeds mengalahkan Plymouth Argyle di pertandingan terakhir dan akan menghadapi Chelsea pekan depan di Piala FA. Meskipun begitu, Championship adalah prioritas utama, dan Farke sepertinya akan menurunkan susunan pemain yang sudah dikenalnya dalam sistem 4-2-3-1 yang menjadi ciri khasnya.
Illan Meslier akan menjadi starter di bawah mistar gawang, dengan kuartet Archie Gray, Joe Rodon, Ethan Ampadu, dan Junior Firpo akan membentuk lini belakang. Ilia Gruev dan Glen Kamara akan menjadi poros ganda, dengan Wilfried Gnonto, Georginio Rutter, dan Crysencio Summerville akan menjadi gelandang serang.
Joel Piroe telah menemukan kembali sentuhan mencetak golnya akhir-akhir ini dan akan memimpin lini depan menggantikan Bamford. Daniel James akan memberikan tim tuan rumah sebuah pilihan dari bangku cadangan jika mereka membutuhkan tenaga tambahan.
Kemungkinan Susunan Pemain (4-2-3-1): Meslier; Gray, Rodon, Ampadu, Firpo; Gruev, Kamara; Gnonto, Rutter, Summerville; Piroe
Leicester City
The Foxes terlihat tak terkalahkan pada satu titik musim ini namun terlihat rapuh sejak awal tahun baru. Kekalahan mengejutkan akhir pekan kemarin atas Middlesbrough membuat mereka semakin kehilangan poin di puncak klasemen, poin yang dapat berkurang menjadi enam poin jika mereka gagal menghindari kekalahan di Elland Road.
Enzo Maresca sadar akan tantangan yang menanti timnya dan akan berusaha untuk membuat para pendukung tuan rumah tetap tenang. Gaya sepak bola berbasis penguasaan bola yang digunakan oleh the Foxes dapat membuat Leeds frustasi, khususnya bila mereka tidak dapat merebut kembali bola. Di sinilah letak keunggulan Leicester, sesuatu yang akan mereka terapkan pada malam ini.
Leeds United unggul 1-0 di babak pertama, yang sekali lagi menyoroti ancaman yang mereka miliki di hari itu. Mengingat bahwa mereka sedang dalam delapan kemenangan beruntun di liga, tanggung jawab ada di tangan Leicester untuk memastikan bahwa tuan rumah tidak mendapatkan kepercayaan diri dari awal pertandingan yang cepat.
Maresca akan berusaha untuk memastikan bahwa timnya tidak akan kewalahan di lini tengah. Wilfred Ndidi merupakan satu-satunya pemain utama yang absen, dan Maresca akan berusaha untuk menandingi Leeds dengan memainkan formasi 4-2-3-1. Mads Hermansen akan menjadi starter di bawah mistar gawang dan akan dilindungi oleh empat pemain belakang yang terdiri dari James Justin, Jannik Vestergaard, Wout Faes, dan Ricardo Pereira.
Harry Winks dan Kiernan Dewsbury-Hall akan menjadi poros ganda di lini tengah, dengan Kasey McAteer, Abdul Fatawu, dan Dennis Praet yang akan menjadi penyerang. Patson Daka akan memimpin lini depan, sementara Kelechi Iheanacho, Jamie Vardy, Yunus Akgun, dan Thomas Cannon akan memberikan pilihan lain dari bangku cadangan.
Kemungkinan Susunan Pemain (4-2-3-1): Hermansen; Pereira, Faes, Vestergaard, Justin; Winks, Dewsbury-Hall; Fatawu, Praet, McAteer; Daka
Statistik Kunci
Kemenangan pada malam ini akan membuat Leeds United melengkapi dua kali kemenangan liga atas Leicester City untuk pertama kalinya sejak musim 1994/95.
Leicester City terakhir kali kalah dari Leeds di Elland Road di liga pada tahun 2012. Itu adalah satu-satunya kekalahan mereka dalam sembilan kunjungan terakhir ke tempat tersebut.
Leeds United sedang mengejar kemenangan kesembilan beruntun di liga, menyamai rekor klub yang sebelumnya dicetak pada tahun 1931 dan 2009.
Leeds United adalah tim dengan rekor kandang terbaik di Championship musim ini, sedangkan Leicester City adalah tim dengan rekor tandang terbaik di liga.
Kemenangan pada malam nanti akan membuat Leeds United menjadi tim kedua yang berhasil meraih double double di liga atas Leicester City musim ini.
Prediksi
Leeds United 2-1 Leicester City
Kedua klub mengincar kembali ke Liga Primer, dan pertandingan ini sepertinya akan berlangsung sengit. Leicester City akan berusaha untuk memperlambat laju, sedangkan Leeds United akan berusaha untuk mencetak gol cepat.
Siapapun yang keluar sebagai pemenang akan dapat mempersiapkan diri dengan baik untuk mengakhiri musim dengan baik. Leeds United memiliki momentum dan keunggulan sebagai tuan rumah, memberikan mereka kemampuan untuk menjadi pemenang dalam pertandingan yang sangat ditunggu-tunggu ini. Prediksi kemenangan 2-1 dengan susah payah untuk Daniel Farke dan anak asuhnya.***