GALAMEDIANEWS – Jelang laga big match versus Liverpool akhir pekan ini, Pelatih Manchester City, Pep Guardiola sebut Liverpool sebagai rival terdekat dalam perburuan juara Liga Inggris.
“Sangat,” tuturnya saat ditanya oleh awak media.
Pelatih asal Spanyol ini menuturkan, persaingannya dengan Liverpool sudah muncul sejak beberapa tahun lalu.
Baca Juga: Menjadi Top Nasional, 5 SMA Terbaik di Lampung Ini Memiliki Nilai UTBK Tertinggi di Provinsi Lampung
“Liverpool akan menjadi penantang 100 persen. Kami dan mereka telah bersaing sejak tujuh, delapan tahun lalu,” tuturnya
Selain tim berjuluk The Reds ini, Guardiola sebut masih ada rival lainnya. Mereka adalah Arsenal, Tottenham Hotspurs, Chelsea, Newcastle, dan Manchester United.
Mantan pelatih Barcelona ini pun menyebut Arsenal sebagai tim yang solid. “Saya pikir Arsenal juga akan begitu. Mereka tim yang solid,” tuturnya.
Baca Juga: Tahapan Pendistribusian Logistik Pemilu Dinilai Krusial, Panwaslu Cangkuang Gelar Rakor Pengawasan
Sedangkan Tottenham Hotspurs disebut olehnya bisa bersaing juga. “Spurs, bahkan dengan dua kekalahan yang mereka alami baru-baru ini, saya pikir mereka akan tetap berada di sana.”
Sedangkan Chelsea, menurutnya, hanya menjalani satu pertandingan dalam seminggu. “Chelsea memiliki satu pertandingan dalam seminggu,” tuturnya.
Terkait Newcastle dan Manchester United, keduanya bisa bergabung dalam persaingan. "Newcastle mungkin akan bergabung. Manchester United mungkin akan bergabung. Banyak hal yang bisa terjadi,” tuturnya.
Baca Juga: Prediksi Brentford vs Arsenal di Liga Inggris: Ini Head to Head dan Starting Line Up
The Cityzens telah memenangkan lima dari enam musim Liga Inggris terakhir. The Reds memenangkan satu gelar di musim 2019-2020. Musim lalu, mereka sukses raih treble. Yaitu, juara Liga Inggris, juara FA, dan Piala Carabao.Sedangkan Liverpool menjalani musim 2022-23 yang mengecewakan di mana mereka finis di posisi kelima.
Guardiola pun menyebut bahwa juara Liga Inggris belum dapat diketahui hingga musim kompetisi telah berakhir. “Anda mengira ini sudah berakhir dengan 10 pertandingan tersisa, namun Anda tidak bisa santai karena Anda bisa terdegradasi dengan begitu banyak poin,” tuturnya.
Sementara itu, jelang laga big match ini, mantan pemain Liverpool Glen Johnson sebut Erling Haaland sebagai striker yang sangat berbahaya. Ia yakin Virgin Dijk mampu meredamnya. Namun, The Cityzens tak hanya seorang Haaland saja. Masih ada pemain berbahaya The Cityzens lainnya yang harus diwaspadai oleh pemain The Reds.
“Bila ada seseorang yang mampu redam Haaland, Van Dijk mampu. Masalahnya bertanding dengan City tak hanya tentang dua dan ancaman gol bisa dari mana saja,” tuturnya. Glen pun meminta para pemain The Reds agar tak hanya terfokus pada striker asal Norwegia tersebut.
Nah, apakah Manchester City menjadi juara Liga Inggris musim ini? Kita tunggu saja.***