Rusia membantah melakukan serangan semacam itu dan menolak anggapan bahwa perlakuan Navalny bermotif politik. Ini menggambarkan tindakannya di Ukraina sebagai "operasi militer khusus".
Gerakan aktivis Navalny telah menyerukan kampanye pembangkangan sipil untuk memprotes invasi Rusia, tetapi polisi telah menindak demonstrasi.
Navalny (45), telah menjadi duri terbesar di pihak Kremlin selama lebih dari satu dekade, terus-menerus merinci apa yang dia katakan sebagai korupsi tingkat tinggi dan memobilisasi kerumunan pengunjuk rasa muda di negara di mana oposisi tidak memiliki kekuatan yang berarti.
Namun seruannya kepada orang-orang Rusia di luar kota-kota besar tampaknya terbatas dan kemampuan oposisi untuk menantang Putin telah terhambat oleh langkah pihak berwenang untuk meredam perbedaan pendapat dalam beberapa tahun terakhir dan oleh cengkeraman ketat negara terhadap media.
Banyak tokoh oposisi sekarang berada di pengasingan setelah ditunjuk oleh pihak berwenang sebagai "agen asing", sebutan hukum yang digunakan untuk apa yang dikatakan pihak berwenang sebagai organisasi yang didanai asing yang terlibat dalam aktivitas politik.
Persatuan oposisi sering dirusak oleh perbedaan kebijakan internal dan pertengkaran antar faksi, termasuk selama protes massa pada 2011-12 yang membuat Navalny menjadi terkenal tetapi memudar setelah tindakan keras polisi.***