GALAMEDIA - Kim Jeffrey Kurniawan, pertama kali bergabung dengan Persib Bandung pada tahun 2016. Ia diboyong oleh Dejan Antonic, yang saat itu merupakan pelatih baru Persib.
Awalnya tak ada yang menyangka Kim Jeffrey Kurniawan akan bermain untuk Persib Bandung, namun krisis finansial dan kepindahan Pelita Bandung Raya (PBR) ke Bekasi, membuat Dejan Antonic memboyong Kim bersama gerbong PBR lainnya.
Kim Jeffrey Kurniawan didatangkan Persib Bandung dari saudara mudanya, PBR, bersama dengan gerbong pemain lainnya yakni Rahmad Hidayat, David Laly, dan Hermawan.
Baca Juga: Verona vs Juventus: Cuma Imbang, Juve Tak Beranjak
Pada laga debutnya kontra Bali United, Kim Jeffrey Kurniawan berhasil tampil baik dengan beberapa kali melakukan intersep, hingga akhirnya Persib menang dengan skor 3-0 dalam laga uji coba yang berlangsung di Stadion Siliwangi, 13 Februari 2016 itu.
Perjalan Kim Jeffrey Kurniawan bersama Persib berlanjut pada gelaran Bhayangkara Cup 2016. Namun, alih-alih performanya meningkat, justru permainan Kim mengalami penurunan.
Puncaknya pada ajang Torabika Soccer Championship (TSC) 2016, penampilannya menurun drastis. Hal itulah yang membuat Bobotoh ramai-ramai mengkritik kinerja Kim Jeffrey Kurniawan di lini tengah Persib.
Ditambah pelatih Dejan Antonic yang selalu mempercayakan Kim berada di starting line-up tapi permainannya diluar ekspetasi Bobotoh, itu semakin membuat berang suporter Persib Bandung tersebut.
Wajar saja, saat itu ekspetasi Bobotoh terhadap Kim Jeffrey Kurniawan sangat besar, apalagi kala itu Bobotoh bisa dikatakan belum bisa move on dari skuad juara 2014. Namun ekspetasi pada skuad yang baru tersebut tidak sesuai harapan mereka.
Sampai akhirnya dalam sebuah latihan Persib, sekumpulan Bobotoh datang dan memberikan kritik terhadap Dejan Antonic dan Kim Jeffrey Kurniawan. Bobotoh menganggap Kim sebagai pemain titipan karena selalu dimainkan setiap pertandingan walau penampilannya kurang bagus.
Melalui tekanan dari Bobotoh tersebutlah, Dejan Antonic menuruti kemauan Bobotoh dan Kim akhirnya harus rela duduk di bangku cadangan saat bertandang ke Sidoarjo melawan Bhayangkara FC, 11 Juni 2016.
Dalam pertandingan tersebut Persib kalah 4-1, sementara Dejan Antonic memutuskan untuk mengundurkan diri dari kursi pelatih Persib. Banyak yang mengira kepergian Dejan ini juga akhir untuk Kim Jeffrey Kurniawan berseragam Persib.
Namun dugaan itu ternyata salah, sepeninggal Dejan Antonic, kursi pelatih beralih kembali kepada Djadjang Nurdjaman dan Kim tetap dimainkan untuk menemani Hariono di lini tengah.
Di bawah asuhan Djanur, perlahan tapi pasti Kim Jeffrey Kurniawan mulai menampilkan permainan terbaiknya. Kim seolah tak tergantikan dan menjelma menjadi salah satu gelandang yang layak diperhitungkan di Indonesia, apalagi ia mulai rajin mencetak gol ditambah gol-golnya selalu menjadi penentu untuk Persib Bandung.
Sejak saat itulah Bobotoh mulai melunak terhadap Kim, dari yang tadinya tak diinginkan oleh Bobotoh, kini Kim Jeffrey Kurniawan berubah menjadi salah satu pemain yang diidolakan. Tak ayal berkat penampilan gemilangnya, kecaman pun berubah menjadi sanjungan.
Petualangan Kim Jeffrey Kurniawan bersama Persib berlanjut di tahun 2017, ada momen haru yang terjadi saat Persib vs Borneo FC di semifinal Piala Presiden 2017, yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat.
Saat itu pertandingan berlanjut ke babak adu penalti, Kim yang ditunjuk menjadi salah satu penendang gagal melakukan tugasnya dengan baik, alhasil Persib pun harus tersingkir dari gelaran tersebut.
Namun kegagalan Kim dalam mengeksekusi penalti, tak membuat Bobotoh mengkritik dan membencinya, Justru pendukung Persib Bandung tersebut ramai-ramai menguatkan Kim dengan seisi stadion meneriaki namanya.
Dukungan yang melimpah juga didapatkan Kim di sosial medianya, Bobotoh ramai-ramai berkomentar dengan menguatkan Kim.
Baca Juga: Resep Tteokbokki ala Rumahan, Kue Beras Khas Korea yang Pedas yang Mudah Dibuat, Dijamin Enak!
Suatu pemandangan yang berbanding terbalik ketika di awal kedatangannya dicerca habis-habisan, kini Kim Jeffrey Kurniawan berubah menjadi idola baru Bobotoh.
Masih di tahun yang sama, dalam ajang Liga 1 2017, Kim Jeffrey Kurniawan tetap menjadi andalan di lini tengah Persib bersama Hariono.
Namun, hal yang sangat menyedihkan menimpa dirinya tatkala kakinya harus mengalami patah tulang setelah dilanggar oleh Rudi Widodo saat laga melawan Persija Jakarta di Stadion Manahan Solo, 3 November 2017.
Baca Juga: Rektor Ibnu Chaldun Sebut Protes Pembukaan Investasi Miras Bak 'Anjing Menggonggong Kafilah Berlalu'
Hal itulah yang membuatnya harus menepi selama setahun penuh. Dalam keterpurukan itu justru dukungan kembali mengalir dari Bobotoh dengan menghiasi komentar-komentar di media sosial Kim.
Bahkan dalam video perpisahan Kim Jeffrey Kurniawan yang diunggah kemarin pun, ia berujar bahwa dukungan Bobotoh yang membuat dirinya bisa bangkit kembali.
"Dukungan Bobotoh di saat saya terpuruk membuat saya selalu bangkit kembali," ujarnya.
Setahun setelah sembuh dari cedera parahnya, Kim Jeffrey Kurniawan akhirnya melakukan debut comeback nya bersama Persib saat kontra Borneo FC di Stadion Batakan, Balikpapan, 17 September 2018.
Baca Juga: Rektor Ibnu Chaldun Sebut Protes Pembukaan Investasi Miras Bak 'Anjing Menggonggong Kafilah Berlalu'
Dalam laga tersebut, Mario Gomez yang saat itu menjadi pelatih Persib Bandung, memainkan Kim sejak awal pertandingan hingga menit ke 70.
Sejak laga comeback nya itu pun Kim Jeffrey Kurniawan, perlahan tapi pasti kembali menampilkan permainan terbaiknya. Walau ia tidak menjadi pilihan utama, tapi ketika ia dimainkan oleh pelatih, permainannya sangat menjanjikan.
Di musim 2019 di bawah asuhan pelatih Robert Alberts, Kim bergantian dengan Abdul Azis dan Dedi Kusnandar untuk mengisi lini tengah Persib Bandung.
Baca Juga: Politisi Demokrat Anis Fauzan Sindir Marzuki Alie: Kalau Bukan Pak SBY, Belum Tentu Anda Hebat!
Puncak permainan Kim Jeffrey Kurniawan di musim itu, saat laga melawan Arema FC di Stadion Si Jalak Harupat, 12 November 2019. Persib yang saat itu harus kehilangan para penyerangnya, membuat Robert Alberts menempatkan Kim pada posisi false nine.
Hasilnya ia mencetak gol pada laga yang baru berjalan dua menit, dan diakhir pertandingan Persib menang 3-0 atas tamunya Arema FC.
Selain itu, di musim 2020 Kim sempat menjadi starter berduet dengan Omid Nazari, namun pandemi Covid-19 yang berkepanjangan membuat Liga harus dihentikan secara permanen.
Baca Juga: 28 Februari 2015, Pelatih Persib Pulangkan Striker Kamerun
Akhirnya setelah tidak ada kompetisi selama setahun penuh, kontrak para pemain Persib habis termasuk salah satunya Kim Jeffrey Kurniawan yang habis kontraknya sejak tanggal 31 Januari 2021 lalu.
Setelah berdiskusi dengan jajaran pelatih, akhirnya Kim Jeffrey Kurniawan memutuskan untuk tidak melanjutkan petualangannya bersama Persib Bandung, padahal sejatinya manajemen klub sudah menyiapkan kontrak baru untuknya.
Dalam video perpisahan dirinya yang diunggah dalam akun instagram pribadinya, Kim Jeffrey Kurniawan sangat berkaca-kaca dalam mengucapkan perpisahannya.
Baca Juga: Mengenal Sisi Lain Najwa Shihab, Ternyata Akui Berambut Keriting hingga Sering Ditaksir
Ia mengakui keputusannya untuk meninggalkan Persib Bandung adalah keputusan yang sangat berat. Namun demi karir sepakbolanya ia terpaksa harus mengambil keputusan tersebut.
Kim Jeffrey Kurniawan juga berujar tak akan pernah melupakan Bobotoh karena merekalah yang membuat dirinya jatuh cinta terhadap Persib Bandung.
"Bobotoh adalah alasan saya jatuh cinta dengan PERSIB. Dukungan Bobotoh di saat saya terpuruk membuat saya selalu bangkit kembali. Saya tak akan bisa melupakan dan sampai kapanpun mencintai Bobotoh dan PERSIB," tutupnya.
Baca Juga: Ramai Soal Pengambilalihan Partai Demokrat, Ibas Yudhoyono: Jangan Diadu-adu Antara Saya dan Mas AHY
Terimakasih Kim Jeffrey Kurniawan, atas segala bentuk loyalitasmu selama 5 tahun ini, semoga sukses di klub barumu.***