GALAMEDIANEWS - Seringkali orang-orang beranggapan bahwa pemanasan global dan perubahan iklim adalah suatu kondisi dan memiliki pengertian yang sama. Akan tetapi, ada beberapa perbedaan halus dan tidak terlalu halus antara pemanasan global dan perubahan iklim.
Ungkapan pemanasan global digunakan oleh para ilmuwan untuk mengartikan peningkatan suhu udara rata-rata bumi dalam jangka panjang. Hal ini dapat merujuk secara khusus pada pemanasan yang disebabkan oleh pengaruh meningkatnya konsentrasi gas rumah kaca di atmosfer.
Permukaan bumi mendapatkan sebagian besar panasnya dari energi yang terkait dengan sinar Matahari, yang mengenai permukaan planet pada siang hari. Pada malam hari sebagian besar energi ini dipancarkan kembali ke angkasa.
Baca Juga: Apa yang Akan Terjadi Jika Semua Lebah di Dunia Mati dan Apa Saja Konsekuensinya?
Gas rumah kaca (seperti karbon dioksida, metana, dinitrogen oksida, dan klorofluorokarbon [CFC]) menyerap radiasi inframerah (energi panas bersih) yang dipancarkan dari permukaan bumi dan memancarkannya kembali ke permukaan, sehingga berkontribusi terhadap efek rumah kaca.
Meskipun kenaikan gas rumah kaca di atmosfer baru-baru ini bisa dibilang merupakan faktor utama yang mempengaruhi pemanasan global, faktor lain juga terlibat (seperti variasi orbit Bumi, sudut sumbu planet, dan variasi keluaran energi Matahari).
Namun demikian, karena konsentrasi gas rumah kaca yang lebih tinggi memungkinkan atmosfer Bumi menahan panas dalam jumlah yang lebih besar yang biasanya akan keluar ke luar angkasa pada malam hari, suhu rata-rata Bumi meningkat.
Perubahan iklim sedikit berbeda, cuaca yang sering dirancukan dengan iklim, adalah sekumpulan kondisi atmosfer di suatu lokasi dalam jangka waktu terbatas, seperti siang hari, malam hari, atau pada titik tertentu di siang hari.
Baca Juga: Fakta Menarik: Apakah Hiu Tidur?
Sedangkan iklim adalah kondisi rata-rata atmosfer di suatu lokasi dalam jangka waktu yang lama, misalnya 30 tahun atau lebih. Jadi, perubahan iklim adalah perubahan jangka panjang dalam kondisi rata-rata atmosfer.
Manusia pasti berkontribusi terhadap perubahan iklim dengan menambahkan gas rumah kaca ke atmosfer, tapi ini hanya sebagian dari persamaan. Iklim bumi dapat berubah dari waktu ke waktu tidak hanya karena perubahan atmosfer tetapi juga karena interaksi antara atmosfer dan berbagai faktor geologi, kimia, biologi, dan geografis.
Misalnya, iklim regional (serta iklim global Bumi) dapat berubah sebagai respons terhadap aktivitas vulkanik berat yang berkelanjutan.
Sebagian besar aktivitas itu pada gilirannya terkait dengan pergerakan lempeng tektonik Bumi, yang menggerakkan benua melintasi permukaan planet. Selama ratusan ribu hingga jutaan tahun, benua bertabrakan dengan benua lain atau pecah, mengubah jalur arus laut dan angin lokal.
Hal ini mempengaruhi perpindahan panas dari daerah tropis ke kutub. Iklim global Bumi juga telah berubah sebagai respons terhadap perubahan drastis kimia atmosfe, terutama peningkatan konsentrasi oksigen miliaran tahun yang lalu ketika tanaman, ganggang, dan bentuk kehidupan lain yang mampu berfotosintesis mulai menyebar ke seluruh planet.***