GALAMEDIA - Sebanyak 21 orang tewas saat cuaca dingin melanda selama perlombaan ultramarathon di Provinsi Gansu yang terjal di barat laut China.
Dilansir Galamedia dari Reuters, insiden itu memicu kemarahan publik karena dianggap kurangnya perencanaan darurat.
Balapan sejauh 100 km (62 mil) dimulai pada hari Sabtu di wilayah yang indah di sebuah tikungan Sungai Kuning yang terkenal dengan tebing terjal dan tiang bebatuan.
Rute ini akan membawa pelari melalui ngarai dan perbukitan di dataran tinggi gersang di ketinggian lebih dari 1.000 meter (3.300 kaki).
Berdasarkan foto yang dunggah di akun media sosial, perlombaan dimulai pukul 9 pagi (0100 GMT) dengan pelari yang mengenakan kaos oblong dan celana pendek di bawah langit mendung.
Baca Juga: Ultah Khofifah, Rocky Gerung : Khofifah Akan Malu Seumur Hidup Pada HRS
Menurut siaran pers pejabat Baiyin, sekitar tengah hari pada hari Sabtu, bagian pegunungan dari perlombaan dilanda hujan es, hujan yang membekukan dan angin kencang yang menyebabkan suhu anjlok.
"Hujan semakin deras dan deras," kata Mao Shuzhi, yang saat itu berada sekitar 24 km menuju perlombaan.
Menggigil dalam kedinginan, dia berbalik sebelum bagian ketinggian, karena pengalaman buruk sebelumnya dengan hipotermia.
"Awalnya saya agak menyesal, mengira itu mungkin hanya hujan yang lewat, tetapi ketika saya melihat angin kencang dan hujan kemudian melalui jendela kamar hotel saya, saya merasa sangat beruntung karena saya membuat keputusan," kata Mao kepada Reuters.
Lebih dari 1.200 penyelamat dikirim, dibantu oleh drone pencitraan termal, detektor radar dan peralatan pembongkaran.
Menurut pejabat Baiyin, tanah longsor menyusul cuaca buruk juga menghambat pekerjaan penyelamatan di area tersebut.
Baca Juga: Inggris Jadi ‘Dalang’ Penjajahan Israel ke Palestina, Ustadz Salim: Apa Bedanya dengan Indonesia?
Sebanyak 172 orang mengikuti lomba tersebut. Hingga Minggu, 151 peserta telah dipastikan aman. Seorang pelari terakhir yang hilang ditemukan tewas pada pukul 09.30 pada hari Minggu, sehingga jumlah korban tewas menjadi 21.
Kematian tersebut memicu kemarahan publik di media sosial Tiongkok, dengan kemarahan terutama ditujukan pada pemerintah Baiyin dan ketidakbahagiaan atas kurangnya perencanaan darurat.
Pada jumpa pers, pejabat Baiyin membungkuk dan meminta maaf, mengatakan bahwa mereka sedih dengan kematian tragis para pelari dan bahwa mereka harus disalahkan.***