Network
Dan Asisten Sekretaris Negara untuk Urusan Asia Timur dan Pasifik Daniel Kritenbrink akan melakukan perjalanan ke China pada hari Minggu untuk kunjungan yang jarang terjadi.
Namun, militer Amerika Serikat dan China juga terlibat dalam pertemuan berbahaya di dua area paling sensitif di wilayah tersebut -- Selat Taiwan dan Laut China Selatan.
Kapal perang Amerika Serikat dan Kanada berlayar melalui Selat Taiwan pada hari Sabtu, jalur perairan yang memisahkan Taiwan yang berdaulat diri dari China.
Amerika Serikat menuduh kapal Angkatan Laut China berlayar dengan "cara yang tidak aman" di dekat kapal Amerika Serikat, kapal perusak Chung-Hoon.
China mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya -- bersumpah untuk mengambilnya suatu hari nanti, dengan kekuatan jika diperlukan -- dan dalam beberapa tahun terakhir meningkatkan tekanan militer dan politik terhadap pulau tersebut.
Pertemuan di Selat Taiwan tersebut menyusul apa yang disebut oleh militer Amerika Serikat sebagai manuver "secara tidak perlu agresif" oleh salah satu pesawat tempur Beijing dekat salah satu pesawat pengintai Washington di Laut China Selatan pekan lalu.
"Kami tetap prihatin tentang aktivitas yang semakin berisiko dan memaksa dari PLA di wilayah tersebut, termasuk dalam beberapa hari terakhir," kata juru bicara Pentagon Brigadir Jenderal Pat Ryder, yang sedang melakukan perjalanan bersama Austin, menyusul pidato Li.
Seorang pejabat pertahanan senior AS juga mengatakan kepada wartawan: "Tindakan lebih berbicara daripada kata-kata, dan perilaku berbahaya yang kami lihat dari PLA di sekitar Selat, Laut China Selatan dan Timur, dan di luar wilayah tersebut, benar-benar mencerminkan semuanya."
