Sebenarnya, istilah gunung berapi hanya merujuk pada lubang tersebut, meskipun dapat juga merujuk pada bentuk lahan yang tercipta oleh akumulasi lava padat dan puing-puing vulkanik di dekat lubang tersebut. Gunung berapi meletus karena beberapa alasan, namun semuanya disebabkan oleh satu faktor kunci: energi panas yang menumpuk di dalam bumi.
Baca Juga: Tim SAR Padang akan Melanjutkan Pencarian Korban Erupsi Marapi Tanpa Batas Waktu
Panas ini melelehkan batuan, menciptakan material cair yang disebut magma, yang menjadi kurang padat dibandingkan batuan padat di sekitarnya dan naik ke permukaan. Ketika magma ini mencapai permukaan, ia meletus sebagai lava, abu, dan gas.***