GALAMEDIANEWS- Sebuah jet tempur militer Amerika Serikat menembak jatuh balon udara mata-mata Cina yang dicurigai lepas di pantai Carolina Selatan pada hari Sabtu 4 februari, 2023. dan memicu ledakan yang cukup dramatis, hubungan kedua negara itu pun dikabarkan kembali memburuk.
Presiden AS Joe Biden, mengatakan dia telah mengeluarkan perintah angkatan militernya untuk segera menurunkan balon udara tersebut, tetapi Pentagon merekomendasikan untuk menunggu sampai itu dapat dilakukan di perairan terbuka, demi melindungi warga sipil dari puing-puing yang jatuh ke Bumi.
Beberapa pesawat tempur dan pengisian bahan bakar terlibat dalam misi tersebut, sebuah jet tempur tipe F-22 diluncurkan dari Pangkalan Angkatan Udara Langley di Virginia, pada pukul 14:39 (1939 GMT) waktu setempat, balon udara berhasil diturunkan menggunakan satu AIM-9X. supersonik, kata seorang pejabat senior di militer AS.
Baca Juga: Berita Terkini Kecelakaan Pesawat di NEPAL, 67 Penumpang Tewas Seketika
Menanggapi hal tersebut China mengutuk keras serangan militer itu terhadap sebuah pesawat milik nya yang tak lain balon udara tersebut digunakan untuk tujuan meteorologi, dan ilmiah lainnya, yang tersesat ke wilayah udara AS.
"itu sebenarnya tidak ada unsur sengaja, namun AS bersikeras menggunakan kekuatan, itu jelas reaksi berlebihan." kata kementerian luar negeri China dalam sebuah pernyataan.
Namun klaim tersebut dibantah mentah-mentah oleh pejabat AS yang mengatakan bahwa China pun telah dengan jelas meminta pihak AS untuk menangani hal ini dengan tenang dan profesional.
"Balon itu ditembak jatuh sekitar enam mil di laut lepas pantai AS di Samudra Atlantik, di perairan yang relatif dangkal, berpotensi membantu upaya untuk memulihkan elemen peralatan pengawasan China selama beberapa hari mendatang," kata pejabat AS.
Sebelum Jatuhnya balon udara tersebut pemerintah AS sudah memerintahkan penghentian sementara penerbangan yang masuk dan keluar dari tiga bandara di South Carolina,Wilmington, Myrtle Beach dan Charleston, sebagai upaya keamanan, sampai penerbangan kembali dibuka pada Sabtu sore.
Peristiwa penembakan hari Sabtu tersebut menyimpulkan adanya dimensi militer dari segi mata-mata, Biden kemungkinan akan terus menghadapi pengawasan politik yang cukup ketat dari lawan Republiknya di Kongres yang berpendapat dia tidak cukup cepat dalam bertindak.
Masih ada pertanyaan tentang seberapa banyak informasi yang mungkin dikumpulkan China selama perjalanan balon melintasi Amerika Serikat.
Balon memasuki wilayah udara AS di Alaska pada 28 Januari sebelum pindah ke wilayah udara Kanada pada 30 Januari. Kemudian masuk kembali ke wilayah udara AS di atas Idaho utara pada 31 Januari, kata seorang pejabat pertahanan AS,
Biden menekankan pada Sabtu bahwa beberapa hari lalu dia memerintahkan agar balon udara ditembak jatuh secepat mungkin dalam upayanya menanggapi kritik tersebut.***