GALAMEDIA - Sebuah gunung es raksasa yang lebih dari 20 kali ukuran Kota Manhattan, Amerika Serikat, baru saja terlepas dari Antarctica's Brunt Ice Shelf atau Rak Es Brunt Antartika.
Pelepasan yang terlihat dramatis terjadi setelah retakan besar terbentuk di Rak Es Brunt pada November 2020 lalu dan terus tumbuh hingga gunung es akhirnya putus pada Jumat pagi, 26 Februari 2021.
Dilansir Galamedia dari Live Science pada 27 Februari 2021, British Antarctic Survey (BAS) benar-benar mengharapkan perpecahan tersebut.
Baca Juga: Jaksa yang Menyidangkan Buni Yani, Irfan Wibowo Jadi Kepala Kejari Muara Enim Sumsel
"Tim kami di BAS telah dipersiapkan untuk melahirkan gunung es dari Brunt Ice Shelf selama bertahun-tahun," kata Dame Jane Francis, direktur BAS, dalam sebuah pernyataan.
"Selama beberapa minggu atau bulan mendatang, gunung es mungkin menjauh atau bisa kandas dan tetap dekat dengan Rak Es Brunt," tegasnya.
Gunung es adalah potongan es yang pecah dari gletser atau rak es dan sekarang mengambang di perairan terbuka, menurut National Oceanic and Atmospheric Administration.
Retakan North Rift tumbuh ke arah timur laut dengan kecepatan sekitar 0,6 mil (1 km) per hari di bulan Januari, tetapi pada pagi hari tanggal 26 Februari, retakan melebar beberapa ratus meter hanya dalam beberapa jam.
Baca Juga: Kabar Duka, Pemeran Paman Tat dalam Film Boboho dan Sahabat Stephen Chow Meninggal Dunia
Pembelahan es ini terjadi karena proses alami, dan tidak ada bukti bahwa perubahan iklim berperan.
The Brunt Ice Shelf, lempengan es setebal 492 kaki (150 meter), mengalir ke barat dengan kecepatan 1,2 mil (2 km) per tahun dan secara rutin melahirkan gunung es.
Namun, gunung es ini kebetulan sangat besar, dengan perkiraan luasnya sekitar 490 mil persegi (1.270 km persegi).
"Meskipun pecahnya sebagian besar rak es Antartika adalah bagian yang sepenuhnya normal dari cara kerjanya, peristiwa melahirkan besar seperti yang terdeteksi di Brunt Ice Shelf pada hari Jumat tetap cukup langka dan menarik," kata Adrian Luckman, seorang profesor di Swansea University di Wales yang melacak rak melalui gambar satelit dalam beberapa minggu terakhir.
Rak Es Brunt adalah rumah bagi stasiun penelitian BAS Halley VI, tempat para ilmuwan mengamati cuaca atmosfer dan ruang angkasa, tetapi stasiun tersebut kemungkinan tidak akan terpengaruh oleh pemisahan ini.
Baca Juga: Dede Yusuf: Belajar Tatap Muka di Sekolah Harus Terapkan Prokes Covid-19 yang Ketat
Pada tahun 2016, BAS relokasi stasiun 20 mil (32 km) ke pedalaman untuk menghindari dua retakan besar lainnya di lapisan es yang dikenal sebagai 'Chasm 1' dan 'Halloween Crack', yang keduanya belum melebar lebih jauh di 18 bulan terakhir.
Stasiun penelitian sekarang ditutup karena musim dingin, dan tim yang terdiri dari 12 orang meninggalkan Antartika pada awal Februari.
Karena proses melahirkan gunung es yang tidak dapat diprediksi, dan sulitnya evakuasi selama musim dingin yang gelap dan dingin, tim peneliti telah bekerja di stasiun tersebut hanya selama musim panas Antartika selama empat tahun terakhir.
Baca Juga: Resep Membuat Pajeon, Pancake Daun Bawang ala Korea yang Cocok Dinikmati Saat Hujan
Lebih dari selusin monitor GPS mengukur dan menyampaikan informasi tentang deformasi es pada rak kembali ke tim di Inggris setiap hari.
Para peneliti juga menggunakan citra satelit dari Badan Antariksa Eropa, NASA, dan satelit Jerman TerraSAR-X untuk memantau es.
"Tugas kami sekarang adalah mengawasi situasi dan menilai setiap dampak potensial dari melahirkan saat ini di rak es yang tersisa," kata Simon Garrod, direktur operasi BAS, dalam sebuah pernyataan.***